На третьем курсе факультета журналистики я устроилась на стажировку в журнал
National Geographic. Как-то, листая один из номеров, наткнулась на фотографию мужчины: его бороду и меховой воротник куртки настолько облепил снег, что можно было разглядеть только глаза. Человека на фото звали
Майк Хорн, – он оказался известным путешественником, не раз мелькавшим на страницах Книги рекордов Гиннеса. Из
интервью я узнала, что Майк организовал 4-х летнюю экспедицию
«Пангея», охватывающую все моря и континенты. Название было выбрано не случайно:
«Пангеей» назывался сверхконтинент, существовавший 250 миллионов лет назад и объединявший все современные материки. Путешествуя, Майк видел, к чему приходит безответственное отношение людей к ресурсам Земли, и решил, что что-то изменить он все-таки в силах. Например, объединить небольшую группу людей и убедить их, как важно ценить то, что нас окружает. Для этих целей он выбрал молодежь, – на определенных этапах пути школьники и студенты из разных стран могли бесплатно присоединиться к его команде. «Бинго! Это мой шанс!», – подумала я и мгновенно накатала заявку – не смутило, что опыт походов у меня на тот момент был нулевой. А через несколько месяцев пришло оно, долгожданное письмо с приглашением в отборочный лагерь в Швейцарские Альпы.
Есть такой городок Шато-д'Э, известный фестивалем воздушных шаров. Именно сюда съехались 16 ребят из разных стран, чтобы побороться за путевку в очередной этап экспедиции. Не успели мы перезнакомиться, а нас уже ждала череда испытаний. Врачи из
Mayo Clinic проверяли объем легких, силу и выносливость, тестируя каждого участника на газоанализаторе или проводя
тест Купера. Его суть в том, что за 12 минут ты должен пробежать максимальное расстояние, а значит, включить свою предельно возможную скорость. В перерывах мы учились ориентированию по карте и правилам оказания первой помощи, слушали научно-популярные лекции, ходили под парусом и участвовали в утренних пробежках по серпантину.