Город меня поначалу не принял. Слишком строгий, суетливый и шумный после моей «спящей красавицы» Астрахани. С финансами были проблемы, работу всё никак найти не удавалось. Занимался всем подряд: стройки, уборка помещений, даже ходил по квартирам и просил людей пожертвовать районному отделению Красного Креста. Благо, что языковой проблемы не было. А вообще, жуть конечно… Потом, помыкавшись с полгодика, нашёл подходящий студенческий job и влился в университетский ритм. Берлин начал не спеша, но как-то по доброму раскрываться. Я всегда старался быть в интернациональном студенческом обществе, ходил на тусовки, знакомился с новыми людьми. И со временем у меня появилось очень много друзей. Именно в Берлине я нашёл тех, на кого можно было положиться в трудные минуты… В общем я погрузился в этот зелёный, шумящий эстакадами городских электричек город.

А однажды меня даже попросили показать Музейный Остров и отблагодарили двадцаткой. После того, как я закончил университет, немецкие чиновники попросили меня определиться и дали год на поиски работы. Я решил уйти в частное предпринимательство и наряду с переводческой деятельностью начал заниматься проведением экскурсий. Поначалу работал с разными турфирмами, а потом начал вести свой блог. Теперь туристы выходят на меня сами. Ещё в университете я перечитал массу литературы по истории и архитектуре города. Я разработал несколько альтернативных маршрутов по жилым районам Берлина и начал предлагать их наряду с обычными обзорными экскурсиями по Берлину и Потсдаму. В какой то момент я понял, что мне это жутко нравится. Нашим туристам, а вожу я преимущественно на русском языке, тоже…

Он должен постоянно учитывать интересы и образ мышления своего заказчика и при этом красиво и доступно излагать материал. В моём случае материал – это история города, архитектура, горожане, их менталитет и культура. Я глубоко убежден, что экскурсия не должна быть скучным изложением фактов. Главное – создать настроение, передать свой личный опыт, дать человеку возможность полюбить город. Ведь туристы именно за этим и едут. А иначе, чем «живая» экскурсия будет отличаться от бумажного путеводителя? Поэтому я и разрабатываю альтернативные маршруты, в стороне от основного туристического потока, завожу туристов во внутренние дворы, малоизвестные улочки, показываю город с перспективы местного жителя.

Со временем я перестал справляться с растущим потоком экскурсий и решил найти единомышленников. Спрашивал по знакомым, общался с молодыми, недавно приехавшими студентами, искал. В конечном счёте сегодня со мной работают ещё двое ребят. Саша и Олег. Они студенты, у каждого своё видение города и подход к туристам. Но когда они ведут, у обоих, что называется, «огонь в глазах». Наши клиенты – это люди, которых заинтересовал мой блог и альтернативный вариант проведения экскурсий. Перед тем, как договориться о встрече, я переписываюсь или созваниваюсь с заказчиком и пытаюсь вытянуть из него всё, что он ожидает от прибывания в Берлине. Только так он начинает понимать, «что я за птица», а я могу предложить ему тот «продукт», который он действительно хочет. Затем мы договариваемся о продолжительности и цене экскурсии. Как правило, альтернативные туры проходят вечером и длятся около 2,5 часов. Я прошу за такой тур 80 евро. Обзорные экскурсии по Берлину и Потсдаму длятся около 4-5 часов и стоят соответственно немного дороже.

Чтобы разработать «новый тур» необходимо время, вдохновение и доступный релевантный материал. Нужно сделать снимки и интересно представить маршрут в блоге. Работая со старыми фотографиями и текстами, я очень часто представляю себе, как выглядел город тогда, до Второй Мировой. Если когда-нибудь изобретут машину времени, я обязательно отправлюсь в Берлин начала XX века. Ведь именно в этот преиод город переживает индустриальный и строительный бум, экономический подъём всего II Рейха. Я запоем читаю «берлинские» романы: «Три товарища» Ремарка, «Берлин-Александрплац» Альфреда Дёблина. Не так давно был опубликован роман Ганса Фаллады «Каждый умирает в одиночку» о Берлине в эпоху Третьего Рейха. Все эти книги вдохновляют меня на мою экскурсоводскую деятельность, создают настроение города.

Потом начал замечать, что и друг с другом они очень часто разговаривают прямолинейно и без обиняков. Тут даже понятие такое есть – Schnauze (нем. собачья морда) – манера выражаться прямо, на чистоту, подшучивать в достаточно грубоватой форме. Я объясняю это нелегкой историей XX века, которая своим тоталитарно-милитаристским грузом лежит прежде всего на плечах жителей столицы. Немцы очень хорошо выучили урок отношения с властью и знают, что добиться своих прав при любом режиме можно только путём критики и протеста, чётко определяя свои цели и говоря при этом правду. Им здесь наплевать, что думают о них в разговоре другие: самое главное выразить своё мнение, каким бы неудобным для собеседника оно ни было. Только так можно построить честный диалог. Наши люди в общении с берлинцами слишком мягкие, нерешительные. Берлинцы это сразу чувствуют и в лучшем случае пытаются вывести собеседника на чистую воду, а в худшем – просто теряют интерес к разговору.

Я не чувствую, да и никогда не чувствовал, себя здесь чужаком. При этом – мой родной язык русский. Я мыслю как русский человек, но понимаю, как думают немцы. Я всегда демонстративно использую это в общении. Немцы знают, что я русский, и уважают меня за то, что я этого не стесняюсь. Мне интересно находиться в берлинском мульти-культурном пространстве. Так я могу понять себя лучше, посмотреть на себя со стороны. Быть русским в Берлине это сложнее, но в тоже время интереснее, чем быть русским в России или немцем в Германии. Картина мира намного шире и разнообразней.

Туристы часто спрашивают, не хочу ли я вернуться в Россию… Я бываю в России, да и вообще по миру стараюсь ездить, но всегда с удовольствием возвращаюсь именно сюда, в Берлин. Здесь всё знакомо, здесь друзья, работа. Здесь 12 лет жизни. Нет, в Россию однозначно возвращаться не хочу. Иногда скучаю по старым астраханским улочкам, по классным комнатам в школе, по тому ощущению, которое испытывал в детстве. Не думаю, что вернувшись жить в Россию, я снова всё это почувствую. Мир меняется, меняются люди, места, мы сами…